Tempelwachters

Bepaald vriendelijk zien ze er niet uit, de twee reusachtige houten tempelwachters die in 2007 uit Japan in het Rijksmuseum aankwamen. Hun spieren staan gespannen alsof ze elk moment kunnen aanvallen, ze maken afwerende gebaren en hun blik is ronduit angstaanjagend. Die houding is gelukkig niet tegen mensen gericht, maar tegen alle krachten die het boeddhisme bedreigen. Ze laten echter niet met zich spotten: een fotograaf die bij het maken van opnames een lange neus naar de beelden trok, ondervond tot twee keer toe dat de stoppen doorsloegen. In deze uitgave in de Rijksmuseum Reeks vertelt auteur Menno Fitski meer over de oorsprong van de twee wachters, diepere betekenislagen en hun decoratie. Een afschrikwekkende functie hebben ze tegenwoordig niet meer, integendeel − ze zijn een van de grootste trekpleisters van het Aziatisch Paviljoen.