FK 23 Bantam

Met zijn kogelvormige motorkap en een spanwijdte van zeven meter is de FK 23 Bantam een opvallende verschijning. Deze historische vliegmachine, ontworpen voor de Engelse luchtmacht door de Nederlandse luchtvaartpionier Frits Koolhoven, was hét Britse antwoord op de gevreesde Duitse Fokker-toestellen ten tijde van de Eerste Wereldoorlog. Het was een veelbelovend jachtvliegtuig, niet in de laatste plaats omdat Koolhovens ontwerp uitblonk in eenvoud. Achilleshiel bleek echter de statische stermotor, waardoor de testperiode uitzonderlijk lang duurde en de Bantam het oorlogsfront nooit zou bereiken.

Na de oorlog begon de vliegensvlugge tweedekker aan een kortstondig tweede leven als demonstratievliegtuig; op de roemruchte Amsterdamse luchtvaarttentoonstelling in 1919 wist het grote indruk te maken met duizelingwekkende luchtacrobatiek.

In deze uitgave in de Rijksmuseum Reeks vertelt auteur Harm Stevens het verhaal over de FK 23 Bantam, het oudste, authentiek bewaard gebleven vliegtuig in Nederland. Na een twaalf jaar durende restauratie is het in volle glorie te bewonderen in het Rijksmuseum, waar het symbool staat voor de revolutie die de luchtvaart ontketende.